Sega Master System (SMS)- это 8-битная игровая приставка, выпущенная одним из гигантов игровой индустрии- японской компанией Sega в 1986 году. Причем тогда она появилась только в США, а у себя на родине и в Европе SMS вышла годом позже.
В середине 80х Sega оправилась после всемирного игрового кризиса и начала понемногу заявлять о себе, как о создателе современных видеоприставок. Но это было непросто, так как на прибыльном американском рынке пальму первенства занимала компания Nintendo со своей революционной консолью NES. Но Sega тем не менее решает попытать счастья и начинает доработку и модернизацию своей приставки Mark III, выпущенной несколькими годами ранее и которая была довольно популярна в Японии. Замысел удается, усовершенствованная приставка получает название Sega Master System и отправляется в магазины.

В принципе, консоль была технически совершенней, чем конкурентская NES (уровень графика и качество звука стояли на порядок выше, у консоли были более навороченные аксессуары- например стереоочки), но Nintendo опередила Sega, выпустила свою первую в мире 8-битную видеоприставку годом раньше и, когда появилась Sega Master System, в США ( главном рынке сбыта) начался бум на NES и Сегу просто не заметили. Видя, что дела идут неважно, Sega продает права на выпуск игр для приставки одному из крупнейших в Америке дистрибьюторов игр - компании Tonka Toys, в надежде, что она поможет раскрутить консоль и добьется высокого уровня продаж. Однако японцев постигла неудача - вместо того, чтобы выпускать для SMS проверенные популярные в Европе игры, Tonka продает новые малоизвестные игры, которые не пользуются большой популярностью. А раз непопулярны игры для приставки, значит соответственно непопулярна и сама приставка. Дальше дела идут еще хуже - продажи NES стремительно растут и к концу 80х Nintendo уверенно держит 90% игрового рынка США. Но даже оставшиеся 10% приходится делить с пионером игровой индустрии Atari, которая также безуспешно пытается выйти в лидеры со своей Atari 7800. В итоге Sega решает перебросить основные продажи в Европу, где на удивление дела идут гораздо лучше. К тому времени компания несколько изменяет свое детище и в европейских магазинах появляется Sega Master System II. Суть изменений была в том, что приставку сделали проще и дешевле ( например убрали необязательный слот для дополнительных звуковых карт к играм и 3D очки, которые были не очень популярны из-за того, что для них почти не было игр). Как результат, приставка обретает популярность и продажи растут- прижимистые европейцы выбирали Sega Master System охотнее, чем более дорогую NES. В 1989 году компания опять пытается попасть на рынки Америки, выкупив обратно права на продажи игр, но тщетно- там безраздельно властвует Nintendo. А в Европе все было нормально и стабильно высокие продажи продолжались до 1995 года.

Что касается технических параметров, то они были такими- процессор у консоли Zilog Z80 8бит, 3,57 MГц; основная память 8кб, ПЗУ от 8кб до 256 кб (в зависимости от игры); видеопамять- 16 кб, графика- VDP (Video Display Processor), разрешение 256х224, 64 цвета в палитре. Звук- четырехканальный PSG ( три из них с квадратной формой сигнала, один- шумовой).

Игр для SMS было выпущено не очень много, по сравнению с NES - 220.Самая известная- «Sonic the Hedgehog», которая стала очень популярной, было много продолжений и римейков, а в начале 90х изображение главного героя игры стало талисманом компании Sega.
Вообще игр на Sega Master System выпускалось мало из-за того, что основным монополистом был Nintendo и компании-разработчики игр видели, что выпускать игры для NES намного выгоднее и поэтому большинство игрушек выпускалось именно для этой консоли....