Sega Mega Drive - это 16-битная видеоприставка, выпущенная компанией Sega в 1988 году и сменившая свою 8-битную предшественницу Sega Master System. Mega Drive является представительницей четвертого поколения приставок.

 В конце 80х игровая индустрия шагнула вперед- от 8-битных к 16-битным приставкам. Битву между восьмибитными Sega Master System и NES окончательно и бесповоротно выиграла Nintendo- их приставка стала символом 80х годов, а сама компания- монополистом игрового рынка ( 90% продаж в США). Когда появились 16-битные приставки, Sega поняла, что это ее шанс обойти конкурентов и перехватить лидерство. Исполнительный директор компании Хаяо Накаяма предлагает блестящий и рискованный план, который состоял в том, чтобы применить для создания новой консоли переработанную и усовершенствованую технология, которая использовалась до этого только в устаревших игровых автоматах. Высшее руководство Sega дает добро и начинается разработка видеоприставки нового поколения. Однако, Nintendo опять опережает и в 1987 году выпускает свою первую в истории 16-битную консоль TurboGrafx-16. Однако приставка была пионером, первопроходцем, и делали ее не на качество, а на скорость, чтобы опередить конкурентов. В итоге она получается сырой, с множеством мелких дефектов и лагов. К тому же, покупатели в большинстве своем не видели смысла покупать новинку, так как игр для нее почти не было и пальму первенства держала предыдущая версия нинтендовской консоли-NES. Sega же никуда не торопилась и своей целью ставила выпустить как можно более качественную и технически совершенную видеоприставку.

Итак, работа все же была завершена и 29 октября 1988 года в японских магазинах появляется приставка, получившая название Mega Drive ( Mega- означает что-то прогрессивное, лучше чем было раньше, а Drive- энергия и скорость). Консоль начинает понемногу завоевывать популярность у себя на родине. Провала не было и компания начинает реализовывать решающую фазу- продвижение на игровой рынок США. Здесь с Sega с самого начала случается мелкая неприятность- бренд "Mega Drive" был уже зарегистрирован в Америке какой-то фирмой и поэтому компании приходится дать своему детищу новое название для американского рынка- Genesis ( что подразумевало собой новое поколение приставки). Цена ее была 350$, что было прилично, однако ведь это была новейшая и прогрессивная консоль. Sega делает все, чтобы обойти конкурентов- проводится мощнейшая рекламная и промоушн-кампания, причем ведется она довольно жестко и даже местами не по правилам. Черный пиар шел полным ходом. Например, основной рекламный слоган- «Sega делает то, что не может сделать Nintendo". Кроме того, выпускались рекламные ролики, в которых Sega Mega Drive и NES как бы участвовали в автогонках и соревновались в скорости. Причем продукт Sega был изображен в виде болида Формулы1, а детище Nintendo- как разваленный фургон мороженщика. Ясное дело, кто выигрывал.

Но тем не менее, покупатели не бросались за новинкой в магазины, довольствуясь устаревшей, но более дешевой NES. Sega начала готовится к еще большему провалу на игровом рынке США со времен Sega Master System, проклиная «вечно живую» консоль Nintendo, но здесь вмешался случай. В 1991 году работники компании Sega- программист Маото Ошима и художник Юджи Нака создали игру про дикобраза Соника- "Sonic the Hedgehog", выход которой стал буквально вторым рождением Sega Mega Drive. Игрушка стала настолько популярной, что продажи приставки резко подскочили вверх. Видя такое дело, Nintendo забеспокоилось и начала разработку своей обновленной 16-битной консоли Super Nintendo Entertainment System (SNES), которая вскоре и вышла. Но существенно поправить положение не смогла- Sega выбилась в лидеры (60% продаж в США) и теперь ощутить себя в шкуре аутсайдера пришлось уже Nintendo. Sega Mega Drive была на пике популярности до 1995, потом ее опять сместило Nintendo, а вскоре обе компании были буквально похоронены корпорацией Sony, выпустившей 32х-битного «монстра» Sony PlayStation.

Технические характеристики Sega Mega Drive были таковыми- процессор 16 битный Motorola 68000 7,61 МГц; присутствовал также со-процессор- 8-битный Zilog Z80 3,58 МГц, взятый с Sega Master System; оперативная и видеопамять-по 64 кб. Графика обеспечивалась модернизированным видеоконтроллером SMS- VDP, 512 доступных цветов, разрешение 320х224; звук- Yamaha YM2612, 6 каналов. Кроме того у приставки была такая система, как TMSS, которая блокировала запуск нелицензионных игр, которые не имели специального чипа.
Самые известные игры: "Batman" (1990), "Sonic the Hedgehog" (1991), "Battletoads" (1991), "Jurassic Park" (1993), "Mortal Kombat" (1993), "Aladdin" (1993), "Addams Family" (1994), "Castlevania: Bloodlines" (1994).

Обзор Sega Mega Drive подготовлен специально для Virtuozius.ru