Sega Dreamcast - это 128-битная видеоприставка шестого поколения. Была последней консолью, выпущенной Sega, после нее компания прекратила разработку и производство игровых приставок. Появилась в продаже 27 ноября 1998 года в Японии, и почти через год в США и Европе. Главный конкурент - Sony PlayStation 2.

Итак, к концу 90-х годов война за игровой рынок между производителями видеоприставок подходила к логическому финалу. Более мелкие и «незасветившиеся» компании отсеялись, канули в лету и на арене осталось лишь три претендента на первенство. Самой мощной и крупной корпорацией была, конечно, Sony. На втором месте шла Nintendo, а замыкала тройку лидеров компания Sega. Причем, у последней было самое неоднозначное положение. С одной стороны, Sega была не новичком в индустрии игровых видеоприставок. За плечами у нее были такие шедевры, как Sega Mega Drive и Sega Master System, и вообще большой опыт по разработке, производству и продаже игровых консолей. Но, с другой стороны, абсолютный провал Sega Saturn привел к тому, что компания оказалась на волоске от того, чтобы вместе с другими неудачниками отправиться в ряды аутсайдеров. Поэтому, руководство принимает решение идти ва-банк - пока Sony и Nintendo почивают на лаврах, получая немалую прибыль от продаж своих PlayStation и Nintendo 64, Sega же опередит их всех, первой выпустив 128-битную приставку шестого поколения. План был хорош, поэтому к работе приступили сразу, не откладывая дело в долгий ящик.

Чтобы получить поистине идеальную консоль, руководство Sega поступило по-хитрому - устроила конкурс на лучшую модель приставки, отдав заказ на создание консоли двум независимым друг от друга группам разработчиков - уже существующей штатной группе Sega и программистам из IBM Austin. То есть, одна команда работала в Японии, а другая - в США. Таким образом, была создана атмосфера конкуренции, что, естественно, оживило и ускорило работу по созданию приставки. К началу 1997 года обе версии приставки были готовы. Модель, разработанная IBM Austin называлась в черновом варианте «Black Belt», а версия японцев имела рабочее название «Dural». Sega довольно долго колебалась, не зная, какую же модель консоли ей выбрать, так как обе были хороши. Однако, вскоре произошло одно событие, которое и помогло компании сделать свой выбор. Все особенности разработки новой приставки держались в тайне, а тем более то, что приставку создают две разные команды. Информация, которая доходила до общественности, была очень скупой и поэтому обростала различными слухами и домыслами. Но в апреле 1997 американская команда по разработке раскрыла тайну, что она сотрудничает с Sega и выполняет для нее заказ по созданию той самой суперпередовой и мегазасекреченной приставки. То есть, компания фактически подставила Sega, раскрыв карты раньше срока. Из-за этого Sega решает отдать предпочтение японской модели приставки, разработанной родными сеговскими спецами. Что и было сделано. Хотя американская команда подала в суд, но дело было замято - Sega выплатила IBM Austin денежную компенсацию. К середине 1998 приставка, получившая сначала название Sega Katana, а потом по решению руководства сменившая его на Sega Dreamcast, была протестирована и готова к отправлению в магазины.

В США приставка также расхватывалась на ура - в общем успешный старт был налицо. К октябрю 1999 года Sega объявляет о продаже более 500 тысяч приставок за один месяц в США, а к концу года эта цифра достигла миллиона. Европейский релиз 14 октября 1999 года также оказался успешным, но ненадолго. Вскоре начались неприятности - как мелкие, так и не очень. Сначала Sega не успевала равномерно распределять новые поступления приставок по регионам - в итоге где-то полки магазинов были завалены Sega Dreamcast и их никто не хотел брать, а в других местах спрос на эти консоли был огромным, но все уже были раскуплены и прилавки пустовали. Кроме того, многие известные разработчики игр не хотели сотрудничать с Sega, боясь испортить отношения с Sony, гигантом игровой индустрии. Так, например, крупнейшая компания Electronic Arts официально объявляла о том, что приставку от Sega поддерживать не станет, тем самым отпугнув от покупки внушительное количество потенциальных покупателей. Так прошел первый год, а потом вышла Sony PlayStation 2, которая окончательно похоронила Sega Dreamcast. Во первых, в отличие от Dreamcast, PlayStaion 2 обладала DVD приводом. Во вторых проводилась грамотная рекламная компания (везде где только можно, говорилось о техническом превосходстве PS2, однако первые полгода, игры для PS2 в графическом плане не отличались от игр для Dreamcast, да и вообще их качество оставляло желать лучшего). В итоге у Sega не было финансовых возможностей поддерживать Dreamcast, ни приставка, ни бизнес в сфере игровых автоматов, уже не давал прибыли, и что бы избежать полного краха, и сохранить свою независимость, Sega в феврале 2001 года, прекращает производство приставки. После второго подряд провала Sega ушла с рынка игровых приставок, и стала разрабатывать игры для PS2, Xbox и GC.

           

Технические характеристики:

CPU SH-4 RISC 128-битный, 206 МГц; графический процессор PowerVR2 CLX2 100 МГц; 16 MB RAM, Video RAM 8 mb, sound 2 MB; звуковой процессор Yamaha AICA Sound Processor 22.5 МГц;

Популярные игры:

Shenmue I и II, Sonic Adventure I и II, Power Stone, Soul Calibur, Virtua Tennis, Hydro Thunder, Virtua Fighter 3, Crazy Taxi, Resident Evil: Code Veronica